Pata Maxus Yamaha lance sa saison 2026 avec l’espoir de se battre pour les premières places du Championnat
Après une saison 2025 jalonnée d’étapes importantes et marquée par les adieux du plus grand pilote du Championnat MOTUL FIM World Superbike, l’équipe Pata Maxus Yamaha s’est retrouvée à la croisée des chemins. Mais elle a réagi avec force, comblant le vide laissé par Jonathan Rea en recrutant l’Espagnol Xavi Vierge (Pata Maxus Yamaha). Avec ce duo talentueux, l’équipe officielle Yamaha affiche un large sourire au moment de donner le coup d’envoi officiel de sa saison 2026.
Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) a décroché des résultats solides la saison dernière, notamment sa toute première victoire à Assen. Ce succès n’était pas seulement un accomplissement personnel, mais une réussite pour toute l’équipe, car l’Italien a mis fin à une disette de 54 courses sans victoire du constructeur japonais. Leur dernière victoire avant celle-ci ? Celle de Toprak Razgatlioglu à Magny-Cours en 2023. Cette victoire a prouvé que Yamaha peut se battre aux avant-postes et, après avoir également décroché trois autres podiums, « Loka » espère continuer sur cette lancée. « Je suis très enthousiaste pour cette nouvelle saison WorldSBK avec Pata Maxus Yamaha pour 2026 ! a-t-il confié. Nous savons que ce n’est pas toujours facile. Chaque année, nos concurrents travaillent dur, et nous devons répondre en faisant de notre mieux lors de chaque course, dans toutes les conditions. Cela fait déjà longtemps que j’ai commencé à travailler avec Yamaha, et je connais la R1 WorldSBK sur le bout des doigts : ses points forts et les domaines sur lesquels nous nous concentrons pour franchir un nouveau cap. J’ai un nouveau coéquipier, Xavi, et nous allons nous pousser mutuellement pour maximiser et améliorer le package, et essayer de progresser nous-mêmes également. Ce sera une longue saison avec de nombreuses opportunités. L’objectif sera de se battre pour les victoires et de viser le podium chaque week-end. Nous étions proches de la troisième place du Championnat l’année dernière, donc l’objectif ne peut être que le Top 3. J’ai hâte d’être à Phillip Island pour me battre à nouveau en course. Le week-end offre une atmosphère incroyable et un sentiment spécial que j’apprécie toujours. »
Xavi Vierge est la nouvelle recrue du clan Yamaha après quatre ans chez Honda. Alors que Rea réfléchissait à sa retraite, Pata Maxus Yamaha lui a demandé son avis sur qui pourrait être un bon remplaçant. Et bien que la succession soit lourde à porter, Rea a donné son vote de confiance à l’Espagnol. Le Nord-Irlandais a de bonnes raisons de voir du potentiel chez le n° 97. Bien qu’il n’ait qu’un seul podium à son actif, l’Espagnol a obtenu des résultats solides avec Honda. Plus récemment, en 2025, il a décroché son meilleur classement au Championnat (septième place), lors d’une saison où il n’a manqué les points dans une course longue qu’à deux reprises, à chaque fois en raison de chutes plutôt que d’un manque de rythme.
Au sujet de sa première saison avec Pata Maxus Yamaha, Vierge de déclarer : « Je suis tellement heureux de rejoindre ce projet avec Yamaha. C’est un projet gagnant, bien sûr. L’équipe a obtenu des résultats incroyables par le passé, et ils ont soif de plus. C’est super excitant pour moi, les premières sensations avec l’équipe Pata Maxus Yamaha ont été très bonnes, et je me sens comme à la maison, car les gens me comprennent et savent ce dont j’ai besoin. Avec la R1 WorldSBK, c’était comme un “premier amour” et je me suis tout de suite senti très, très à l’aise avec la moto ; il est clair que mon style de pilotage convient bien. C’est donc un début vraiment positif. Bien sûr, nous n’avons eu que quelques jours d’essais et nous devons garder les pieds sur terre et continuer à travailler. Je peux apprendre des choses sur la R1 grâce à mon coéquipier Loka, qui est dans cette équipe depuis 5 ans et a obtenu d’excellents résultats. Depuis le premier jour, je me sens comme un enfant chaque fois que je monte sur la R1, à découvrir où est la limite et à profiter de chaque instant, donc je veux continuer à avancer et “grandir” avec Yamaha et l’équipe Crescent alors que nous entamons la nouvelle saison. »
Un début de saison spectaculaire vous attend à Phillip Island ! Prenez votre billet pour un accès inégalé avec le VidéoPass WorldSBK !
